Δεν άξιζε τέτοιο πικρό φινάλε σε αυτήν την ομάδα. Η Εθνική μας τα έδωσε όλα απέναντι στην Κόστα Ρίκα, άξιζε να περάσει στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, με βάση την εικόνα της στο ματς και τις ευκαιρίες που δημιούργησε στα 120 λεπτά του αγώνα, αλλά τελικά λύγισε στη διαδικασία των πέναλτι.

Οι παίκτες του Φερνάντο Σάντος έπεσαν μαχόμενοι και με το κεφάλι ψηλά και σε κάθε περίπτωση ήταν ένα υπέροχο ταξίδι, το οποίο ολοκληρώθηκε στα γήπεδα της Βραζιλίας. Δεν χρειάζονται δάκρυα για τη γαλανόλευκη, που τα έδωσε όλα, όμως οι επεμβάσεις του Νάβας σε καίριες στιγμές του ματς και η απόκρουση στο πέναλτι του Γκέκα καθόρισαν την τύχη του αγώνα.

Για πρώτη φορά στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου, η Εθνική προκρίθηκε στη δεύτερη φάση ενός Μουντιάλ και ο Φερνάντο Σάντος αφήνει σοβαρή παρακαταθήκη στο διάδοχό του, τον Κλαούντιο Ρανιέρι, ο οποίος καλείται να συνεχίσει το έργο του, το οποίο σε κάθε περίπτωση κρίνεται πέρα για πέρα επιτυχημένο.

Στο αγωνιστικό σκέλος, ο Ρουίς άνοιξε το σκορ στο 52', ο Παπασταθόπουλος ισοφάρισε στο 91', δεν άλλαξε κάτι στο ημίωρο της παράτασης, αλλά στα πέναλτι οι Κοσταρικανοί ευστόχησαν και στις πέντε εκτελέσεις τους και πέρασαν στα προημιτελικά, όπου το Σάββατο θα αντιμετωπίσουν την Ολλανδία, έχοντας διαγράψει ήδη μια εκπληκτική πορεία.

Η ταυτότητα του αγώνα

Γήπεδο: Αρένα Περναμπούκο

ΚΟΣΤΑ ΡΙΚΑ: Νάβας, Ντίας, Γκαμπόα (77' Ακόστα), Γκονζάλες, Ντουάρτε, Ουμάνια, Μπόρχες, Τεχέδα (66' Κουμπέρο), Μπολάνιος (83' Μπρένες), Ρουίς, Κάμπελ.

ΕΛΛΑΔΑ: Καρνέζης, Τοροσίδης, Μανωλάς, Παπασταθόπουλος, Χολέμπας, Μανιάτης (78' Κατσουράνης), Καραγκούνης , Σάμαρης (58' Μήτρογλου), Σαλπιγγίδης (69' Γκέκας), Χριστοδουλόπουλος, Σαμαράς.

Γκολ: 52' Ρουίς, 91' Παπασταθόπουλος
Κάρτες: 36' Σάμαρης, 42' Ντουάρτε, 48' Τεχέδα, 56' Γρανάδος, 70' Ρουίς, 72' Μανωλάς, 90' Νάβας / Κόκκινη κάρτα: 66' Ντουάρτε