Η επίδραση της ανατριχιαστικής, ανελέητης έντασης στα μάτια μιας γάτας ακριβώς πριν επιτεθεί πάνω σε ένα ανυποψίαστο πουλί αλλάζει κάπως από το πόσο χαριτωμένο φαίνεται το ότι πριν το κάνει κουνά λίγο τα οπίσθια της.

Δεν υπάρχει ενιαία εξήγηση για αυτή τη συνήθεια, εν μέρει επειδή δεν υπάρχει ακριβώς τεράστια ζήτηση για έρευνα σχετικά με το θέμα. Αλλά, όπως συμβαίνει με δεκάδες άλλες περίπλοκες συμπεριφορές αιλουροειδών, οι ειδικοί έχουν κάποιες θεωρίες.

Όπως αναφέρει το Live Science, είναι πιθανό οι γάτες να προσπαθούν να δημιουργήσουν πρόσφυση μεταξύ των πίσω ποδιών τους και του εδάφους για να ενισχύσουν την ώθησή τους. Το να αισθάνονται σταθερές είναι ιδιαίτερα σημαντικό αφού πηδούν με τα δύο πόδια τους ταυτόχρονα.

«Βασικά, όταν οι γάτες αναπηδούν, πρέπει να προωθηθούν χρησιμοποιώντας και τα δύο πίσω άκρα για πλήρη απογείωση. Συνήθως όταν οι γάτες περπατούν, εναλλάσσουν τα πίσω πόδια τους, αλλά όταν πηδούν ή επιτίθενται, χρησιμοποιούν και τα δύο μαζί», εξηγεί η κτηνίατρος Katie Grzyb.

Θα μπορούσε επίσης, να το κάνουν λιγότερο για τα πόδια τους και περισσότερο για το ίδιο το έδαφος. Η μετατόπιση του βάρους τους από το πίσω πόδι μερικές φορές μπορεί να τις βοηθήσει να επαληθεύσουν ότι η επιφάνεια στην οποία βρίσκονται είναι αρκετά σταθερή για να αναπηδήσουν. Ή οι γάτες μπορεί απλώς να κάνουν τις ίδιες μικρές προσαρμογές που κάνουν οι άνθρωποι πριν από κάποια μεγάλη μυϊκή προσπάθεια.

«Φαίνεται ότι προετοιμάζουν τους μύες τους για μια μεγάλη κίνηση καθώς σχεδιάζουν, με μικροσκοπικές κινήσεις των ποδιών και των πίσω άκρων τους, όπως κάνει ένας παίκτης γκολφ όταν στήνεται πριν χτυπήσει το μπαλάκι», λέει η κτηνίατρος Meghan E. Herron.

Ο ενθουσιασμός θα μπορούσε επίσης να είναι ένας παράγοντας. Οι γάτες απολαμβάνουν το κυνήγι και κουνώντας λίγο τα οπίσθιά τους, μπορεί να είναι ο τρόπος τους να αφήσουν να φύγει λίγη από αυτή την επιπλέον ενέργεια πριν πάνε στη μάχη. Όσο για το αν το κούνημα πριν από την έκρηξη έχει κάποια σχέση με το ποσοστό επιτυχίας τους, αυτό δεν μπορούμε να το γνωρίζουμε.