Το Αλκατράζ είναι μια μικρή νησίδα και η επιτόπου ομώνυμη φυλακή στην είσοδο του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο στις ΗΠΑ. Η νησίδα αυτή μικρής σχετικής έκτασης, είναι αρκετά υπερυψωμένη και στο ψηλότερο σημείο της υπήρχαν οι εγκαταστάσεις των άλλοτε ομώνυμων περίφημων ομοσπονδιακών φυλακών από τις οποίες η όποια απόδραση θεωρούταν αδύνατη. Σε μια πλευρά των κτιρίων των φυλακών βρίσκεται εγκατεστημένος ο ομώνυμος φάρος ύψους 70 μέτρων από επιφάνεια θαλάσσης. Από τις 21 Μαρτίου του 1963 οι ομοσπονδιακές αυτές φυλακές έπαψαν να λειτουργούν, όχι όμως και ο φάρος.

Ντους με ζεστό νερό

Το Αλκατράζ πάντα πρόσφερε ντους με ζεστό νερό στους κρατούμενούς του. Η λογική πίσω από αυτό ήταν ότι οι κρατούμενοι που είχαν εγκλιματιστεί στο ζεστό νερό, δε θα μπορούσαν να αντέξουν τα παγωμένα νερά του κόλπου κατά τη διάρκεια μιας απόπειρας απόδρασης.

Ο Αλ Καπόνε έπαιζε μπάντζο σε συγκρότημα 4 ανδρών της φυλακής

Όταν μεταφέρθηκε από την Ατλάντα στο Αλκατράζ το 1934 και μετά από πολλές απόπειρες κατά της ζωής του, ο διαβόητος γκάνγκστερ σύντομα δικαιώθηκε να βγει έξω. Για να τον βοηθήσει να καταπολεμήσει τη μοναξιά, η σύζυγός του Μέι, του έστειλε ένα μπάντζο. Τελικά, ο Αλ Καπόνε έγινε τόσο καλός σε αυτό, που έγινε δεκτός στο συγκρότημα των κρατουμένων, τους Rock Islanders.

Το Αλκατράζ πήρε το όνομά του από τους πελεκάνους

Το Αλκατράζ είναι η αγγλοποιημένη μορφή του Αλκατρές που σημαίνει Πελεκάνοι. Επειδή η βραχώδης προεξοχή ήταν γεμάτη θαλάσσια πουλιά, ο υπολοχαγός Χουάν Μανουέλ ντε Αγιάλα την ονόμασε το 1775, «La Isla de los Alcatraces» (το «Νησί των Πελεκάνων»), που σύντομα έγινε Αλκατράζ.

Είναι δυνατό να κολυμπήσει κανείς μέχρι την ακτή

Παρά το γεγονός ότι οι αξιωματούχοι αμφιβάλλουν ότι κάποιος θα μπορούσε να κολυμπήσει μέχρι την ακτή στα 2 χλμ παγωμένα νερά, ήταν πράγματι δυνατό για κάποιον να καταφέρει μια τέτοια απόπειρα. Ο John Paul Scott το έκανε το 1962 (η αστυνομία τον βρήκε στους πρόποδες της γέφυρας Golden Gate) ενώ σήμερα, εκατοντάδες άνθρωποι ολοκληρώνουν κάθε χρόνο το Escape from Alcatraz Triathlon.

Είχε απίστευτο φαγητό

Το μενού των φυλακών παρείχε δωρεάν Beef Pot Pie Anglaise την Τρίτη, Baked Meat Croquettes την Τετάρτη, Bacon Jambalaya το Σάββατο και Pounded Beef Steal την Κυριακή.

Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι στοιχειωμένο

Ακόμη και πριν γίνει ομοσπονδιακή φυλακή το 1934, το Αλκατράζ είχε ήδη τη φήμη ότι ήταν κακό μέρος. Οι ιθαγενείς της Αμερικής νόμιζαν ότι στο νησί «ζούσαν» κακά πνεύματα, ενώ πολλοί τρόφιμοι και φύλακες ανέφεραν ότι βίωσαν κάτι ασυνήθιστο.