Με ζεϊμπέκικο, «Ζορμπά» και νησιώτικα το αστυνομικό τμήμα της Νέας Υόρκης (NYPD) αποχαιρέτησε τον Διοικητή Κ-9 του Τμήματος Συγκοινωνιών της πόλης, Τζον Πάππας, ο οποίος βγήκε στη σύνταξη μετά από 29 χρόνια υπηρεσίας.

Στην τελετή αποχαιρετισμού, η οποία έλαβε χώρα με κάθε επισημότητα το πρωί της Τετάρτης, στις εγκαταστάσεις του Τμήματος στο Λονγκ Αϊλαντ Σίτυ, πλήθος αστυνομικών και φίλων του, έσπευσε προκειμένου να σφίξει το χέρι του απερχόμενου Διοικητή και να του ευχηθεί.

Ηδη από τις 11 το πρωί, στον περιβάλλοντα χώρο έπαιζε ελληνική μουσική, τιμώντας την ελληνική καταγωγή του Πάπας, ενώ στον εσωτερικό χώρο στελέχη του NYPD και επισκέπτες είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν επιλεγμένα ελληνικά εδέσματα και να τον επισκεφθούν στο γραφείο του, πριν στηθεί το κυρίως τελετουργικό, την οργάνωση του οποίου ανέλαβε το αρμόδιο Τμήμα της Αστυνομίας της Νέας Υόρκης.

Τη συνεισφορά του Έλληνα διοικητή στη διαμόρφωση και ανάπτυξη του ειδικού Τμήματος Κ-9 του NYPD για τις συγκοινωνίες εξήραν, μεταξύ άλλων, ο υπαρχηγός του Κεντρικού Τμήματος Συγκοινωνιών, Ρέιμοντ Πόρτεους, ο Αναπληρωτής Επιθεωρητής, Τζόναθαν Μπόμπιν και ο απόστρατος Διοικητής του Τμήματος, Τζόσεφ Φοξ.

Λαμβάνοντας τον λόγο, ο Ιωάννης Πάππας εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τους συναδέλφους και ανωτέρους του στο NYPD, υπενθυμίζοντας πως ο ίδιος είναι παιδί μεταναστών που εργάστηκαν σκληρά, ενώ έκανε ειδική αναφορά και στην οικογένειά του.

«Είμαι παιδί μεταναστών. Οι γονείς μου εργάστηκαν σκληρά, όπως και πολλοί άλλοι μετανάστες. Είμαι παντρεμένος με μετανάστρια. Επίσης, είμαι πολύ περήφανος για το γεγονός ότι οι γονείς μου επέλεξαν τις ΗΠΑ. Μερικές φορές ξεχνάμε τη σπουδαιότητα της χώρας μας. Είμαι ευγνώμων για όλα. Αγαπώ τους ανθρώπους μου, αγαπώ τη μονάδα μου, αγαπώ την οικογένειά μου», ανέφερε μεταξύ άλλων ο Ιωάννης Πάππας.

Στη συνέχεια, πριν από το επίσημο «ξεπροβόδισμα» ο Ελληνοαμερικανός βαθμοφόρος ζήτησε να χορέψει ένα ζεϊμπέκικο, επιλέγοντας το τραγούδι «Εγώ είμαι Ελληνας» του Νότη Σφακιανάκη. Λίγο αργότερα, τον συνόδευσαν οι δυο κόρες και η σύζυγός του, ενώ τη χιώτικη καταγωγή της οποίας τίμησε αργότερα, με ένα νησιώτικο χορό.

Τέλος, με αστυνομικούς και σκυλιά του Κ-9 να παρατάσσονται, έκανε την τιμητική έξοδο μαζί με τον αστυνομικό σκύλο Πάλλα, που επίσης συνταξιοδοτείται, εν μέσω της μουσικής του «Ζορμπά», κλείνοντας κατ’ αυτόν τον τρόπο μια σταδιοδρομία σχεδόν 30 ετών.