Ένας 63χρονος Κινέζος που άρχισε να μαθαίνει μπαλέτο μόλις πριν από μια δεκαετία έχει γίνει viral στα social media ως ζωντανό παράδειγμα ότι ποτέ δεν είσαι πολύ μεγάλος για να ακολουθήσεις τα όνειρά σου.

Ο Liu Ziqing είναι λάτρης του μπαλέτου από όσο θυμάται τον εαυτό του, αφού παρακολούθησε την παράσταση μπαλέτου The Red Detachment of Women στις αρχές της δεκαετίας του 1960, περισσότερες από 10 φορές, αλλά ποτέ δεν είχε την ευκαιρία να το εξασκήσει ο ίδιος. Μεγαλωμένος σε μια φτωχή οικογένεια σε ένα χωριό κοντά στο Μπαοτού, τη μεγαλύτερη πόλη στην αυτόνομη περιοχή της Εσωτερικής Μογγολίας της Βόρειας Κίνας, ο κύριος στόχος του ήταν πάντα να βοηθήσει την οικογένειά του και να βάλει φαγητό στο τραπέζι.

Ο χορός ήταν μια πολυτέλεια που δεν μπορούσε να αντέξει οικονομικά. Κατέληξε να γίνει αγρότης αλλά εργάστηκε και ως οδοκαθαριστής για να τα βγάλει πέρα. Όμως δεν ξεπέρασε ποτέ την αγάπη του για το μπαλέτο και στα 53 του αποφάσισε να γίνει χορευτής μπαλέτου.

Οι περισσότεροι άνθρωποι στις αρχές της δεκαετίας του '50 αυτοαποκαλούνται τυχεροί αν μπορούν να κάνουν τζόκινγκ μερικές φορές την εβδομάδα χωρίς να υποφέρουν καθόλου πόνο, αλλά το μπαλέτο απαιτεί έναν βαθμό φυσικής κατάστασης και ευελιξίας που είναι σχεδόν αδύνατο να επιτευχθεί σε μια ορισμένη ηλικία χωρίς μια ζωή προπόνηση. Αλλά ο Liu Ziqing δεν επρόκειτο να αφήσει ένα ασήμαντο πράγμα όπως η ηλικία να σταθεί ανάμεσα σε αυτόν και το όνειρό του.

«Σκεφτόμουν να χορέψω όλα αυτά τα χρόνια. Μια μέρα, είδα ένα μάθημα βασικής εκπαίδευσης μπαλέτου στην τηλεόραση, το οποίο πυροδότησε την ιδέα ότι πρέπει να προσπαθήσω να μάθω να χορεύω», είπε ο Ziqing σε μια συνέντευξη.

Το να γίνει χορευτής μπαλέτου στα 53 του δεν ήταν το πιο εύκολο πράγμα στον κόσμο, ειδικά αφού οι περισσότεροι φίλοι και γνωστοί του δεν καταλάβαιναν γιατί έβαλε τον εαυτό του σε αυτή την επίπονη εκπαίδευση στην ηλικία του. Αλλά ο Liu Ziqing τους αγνόησε όλους με τη βοήθεια της οικογένειάς του, η οποία πάντα υποστήριζε πολύ το πάθος του.

Το να παραμένει σε αρκετά καλή φόρμα για να χορεύει δίπλα σε ερμηνευτές μικρότερους από τη μισή του ηλικία είναι δύσκολο και ο Liu μερικές φορές πρέπει να κοιμάται σε μια θέση πίεσης ποδιών για να αυξήσει τη δύναμή του, αλλά είναι μια θυσία που είναι διατεθειμένος να κάνει. Το μπαλέτο όχι μόνο τον κάνει χαρούμενο άνθρωπο, αλλά είναι πεπεισμένος ότι έχει κάνει θαύματα και για την υγεία του.

«Στο παρελθόν είχα στομαχικά προβλήματα και από τότε που άρχισα να χορεύω τα στομαχικά προβλήματα έχουν εξαφανιστεί», είπε.

«Όταν είμαι στην αίθουσα χορού, νιώθω σαν να έχω ξαναγίνει νέος», πρόσθεσε ο Λιου. «Τώρα κάνω αυτό που ήθελα να κάνω όλη μου τη ζωή».