Kατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η Σοβιετική Ένωση στα πλαίσια του προγράμματος «Πυρηνικές εκρήξεις για την εθνική οικονομία» άρχισε να βομβαρδίζει το βόρειο Καζακστάν για να ερευνήσει τη χρήση πυρηνικής δύναμης για ειρηνικές διαδικασίες, όπως για να δημιουργήσει κανάλια ή για να διασπά κομμάτια της γης.

Η λίμνη Chagan δημιουργήθηκε το 1965 κατά τη διάρκεια του σοβιετικού προγράμματος. Από την έκρηξη δημιουργήθηκε η λίμνη με 10.000.000 κυβικών μέτρων.

Το νερό ειναι ραδιενεργό: 100 φορές περισσότερο από το επιτρεπόμενο όριο.