Τα κουνούπια είναι ενοχλητικά, μας πίνουν το αίμα και πολλοί αναρωτιούνται σε τι χρησιμεύουν. Το ενοχλητικό μέρος είναι ο θόρυβος που κάνουν όταν πετούν, όπως όλα τα έντομα όμως, και το ότι μας τσιμπούν για να πάρουν αίμα, το οποίο όμως το χρειάζονται για να επιβιώσει το είδος. Επίσης, χρησιμεύουν κι αυτά σε κάτι, αφού όλα τα πλάσματα στον πλανήτη υπάρχουν για κάποιον λόγο.

Μερικά από αυτά τα ερωτήματα μαζί με κάποια άλλα μπορούν να βορυν απάντηση στις 5 παρακάτω συναρπαστικές πληροφορίες που καλό θα είναι να ξέραμε για τα κουνούπια...

Πόσο ζει ένα κουνούπι;

Αυτό εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η θερμοκρασία, το φύλο του αλλά και ποια είναι η εποχή του χρόνου. Για παράδειγμα, τα αρσενικά που δεν τσιμπούν, ζουν περίπου μια εβδομάδα, ενώ τα θηλυκά ζουν περίπου έναν μήνα, ή και λίγο περισσότερο.

Γιατί πίνουν αίμα;

Τα αρσενικά κουνούπια όπως είπαμε παραπάνω δεν τσιμπούν και αρκούνται με το να τρέφονται με το νέκταρ των φυτών. Τα θηλυκά τρέφονται και αυτά με νέκταρ και όχι το αίμα. Το αίμα το χρειάζονται ως πρωτείνη ώστε να μπορέσουν να εκολαυθούν τα χιλιάδες αυγά που γεννιούνται από κάθε ένα από αυτά.

Είναι όλα τα κουνούπια ίδια;

Η απάντηση είναι όχι. Κι αυτό γιατί υπάρχουν 3.500 είδη κουκουπιών σε όλον τον κόσμο, οπότε υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη κουνουπιών. Ούτε στην Ελλάδα για παράδειγμα, είναι όλα τα κουνούπια ίδια, αφού στη χώρα μας υπάρχουν περίπου 60 είδη κουνουπιών.

Πως μας εντοπίζουν;

Αρχικά παρατηρούν την κίνηση και μετά με τη βοήθεια της υπέρυθρης ακτινοβολίας, εντοπίζουν την διαφορά θερμοκρασίας που εκπέμπεται από το σώμα μας. Εντοπίζουν επίσης το διοξείδιο του άνθρακα, αλλά και το γαλακτικό οξύ που παράγεται από κάποιες κινήσεις των μυών μας. Μπορούν να μας εντοπίσουν ακόμα και από απόσταση 25 με 35 μέτρων.

Το πιο φονικό πλάσμα στον κόσμο

Τα κουνούπια είναι ο μεγαλύτερος φονιάς για τον άνθρωπο. Εξαιτίας του κουνουπιού, 725 χιλιάδες άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους κάθε χρόνο, αριθμός που απέχει πολύ μακράν του 2ου, που είναι ο ίδιος ο άνθρωπος. Μάλιστα ο ιστορικός Τίμοθι Γουάινγκαρντ στο βιβλίο του «Κουνούπι: Μια ανθρώπινη ιστορία του πιο φονικού θηρευτή μας», αναφέρει ότι το κουνούπι ευθύνεται για 52 δισεκατομμύρια θανάτους ανθρώπων, τους μισους δηλαδή απ’ όσους έχουν ζήσει πάνω στη Γη.