Όπως αναφέρει το BBC, οι αρχές του Σαν Φρανσίσκο ψήφισαν υπέρ της πρότασης ώστε η αστυνομία της πόλης να μπορεί να κάνει χρήση ρομπότ που θα μπορούν να σκοτώνουν.

Τα ρομπότ θα είναι εξοπλισμένα με εκρηκτικά για ακραίες περιστάσεις, τα οποία θα μπορεί να χρησιμοποιεί η αστυνομία όποτε κρίνει αυτή ότι χρειάζονται.

Η Δρ Κάθριν Κόνολι, από την ομάδα "Stop Killer Robots", δήλωσε ότι η κίνηση αυτή είναι ένας «ολισθηρός δρόμος». Η αστυνομία της πόλης - το SFPD - απάντησε στο BBC ότι επί του παρόντος δεν διαθέτει ρομπότ με εξοπλισμό που θα μπορούσε να επιφέρει θανατηφόρα αποτελέσματα. Πρόσθεσαν όμως ότι μπορεί να υπάρξουν μελλοντικά περιπτώσεις κατά τις οποίες θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί θανατηφόρα βία από ένα ρομπότ.

Εκπρόσωπος της αστυνομίας δήλωσε ότι «τα ρομπότ θα μπορούσαν ενδεχομένως να είναι εξοπλισμένα με εκρηκτικά φορτία για να παραβιάζουν οχυρωμένες δομές που συγκροτούνται από βίαια, οπλισμένα ή επικίνδυνα άτομα».

Είπε επίσης ότι τα ρομπότ θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να «εξουδετερώσουν ή να αποπροσανατολίσουν βίαιους, οπλισμένους ή επικίνδυνους υπόπτους που ενέχουν κίνδυνο απώλειας ζωής».

Οι υποστηρικτές του μέτρου δήλωσαν ότι θα χρησιμοποιούνταν μόνο σε ακραίες καταστάσεις. Οι πολέμιοι, ωστόσο, λένε ότι η αρχή θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω στρατικοποίηση της αστυνομίας.

Το μέτρο πέρασε, με μια τροπολογία την Τρίτη. Η τροπολογία διευκρινίζει ότι οι αστυνομικοί θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν «ρομπότ που ασκούν θανατηφόρα βία» μόνο αφού χρησιμοποιήσουν εναλλακτικές τακτικές αποκλιμάκωσης. Το συμβούλιο όρισε επίσης ότι μόνο ένας περιορισμένος αριθμός υψηλόβαθμων αξιωματικών θα μπορούσε να εγκρίνει τη χρήση τους.

Αυτός ο τύπος θανατηφόρου ρομπότ χρησιμοποιείται ήδη σε άλλα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών. Το 2016, η αστυνομία στο Ντάλας του Τέξας χρησιμοποίησε ένα ρομπότ οπλισμένο με εκρηκτικά C-4 για να εξουδερώσει έναν ελεύθερο σκοπευτή που είχε σκοτώσει δύο αστυνομικούς και είχε τραυματίσει αρκετούς ακόμη.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση χορηγεί εδώ και καιρό στρατιωτικό εξοπλισμό, στολές παραλλαγής και θωρακισμένα οχήματα για να βοηθήσει τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου.

Όμως ένας νόμος της πολιτείας της Καλιφόρνιας που ψηφίστηκε φέτος απαιτεί πλέον από τις αστυνομικές δυνάμεις των πόλεων να καταγράφουν τον στρατιωτικό εξοπλισμό και να ζητούν έγκριση για τη χρήση του.