Όταν βλέπει κάποιος φωτογραφίες από την Wadi us-Salaam –ελληνιστί «Κοιλάδα της Ειρήνης»– στο Google Maps, δεν έχει ιδέα τι είναι ακριβώς αυτό που βλέπει. Αρχικά μοιάζει με μια πυκνοκατοικημένη πόλη, ωστόσο με μια πιο κοντινή ματιά το αποτέλεσμα είναι τρομακτικό.

Πρόκειται για το μεγαλύτερο νεκροταφείο του κόσμου, όπου θάβονται άνθρωποι εδώ και 1.400 χρόνια, και βρίσκεται στο Ιράκ. Η έκτασή του αγγίζει τα 1.485 στρέμματα (σχεδόν το ένα τέταρτο του μεγέθους μιας μεσαίου μεγέθους πόλης των ΗΠΑ) και υπάρχει ένας μύθος, που λέει ότι οι ψυχές όλων των πιστών ανδρών και γυναικών ταξιδεύουν εκεί, όπου και αν βρίσκεται το σώμα τους.

Κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράκ το 2003, μαχητές της ιρακινής πολιτοφυλακής χρησιμοποιούσαν το νεκροταφείο σαν κρυψώνα, καθώς ήξεραν τα σοκάκια και τα μαυσωλεία καλύτερα από τον καθένα. Με τους πολέμους και την αυξανόμενη βία, το νεκροταφείο εξακολουθεί να αναπτύσσεται ραγδαία.