O αντισυνταγματάρχης Στανισλάβ Πετρόφ ήταν εκείνος που έσωσε πριν 30 χρόνια τον κόσμο από έναν πυρηνικό πόλεμο, που θα σάρωνε τα πάντα στο πέρασμά του.

Ο ίδιος ο Πετρόφ, στα 74 του χρόνια, μίλησε στο BBC για την συγκλονιστική νύχτα της 26ης Σεπτεμβρίου του 1983.

Ο Πετρόφ ήταν σε αρχηγική θέση στην αντιπυραυλική προστασία της Μόσχας. Στις 26 Σεπτεμβρίου, λίγο μετά τις 12 το βράδυ, η σειρήνα άρχισε να χτυπά, ενώ στον υπολογιστή φάνηκαν 5 προειδοποιητικά στίγματα – αυτό σήμαινε πως δέχονταν επίθεση με 5 πυρηνικές κεφαλές από την Αμερική.

Δηλαδή σήμαινε ότι μόλις είχε αρχίσει ο Τρίτος Παγκόσμιος Πόλεμος.

Εκείνη την εποχή, στο απόγειο του Ψυχρού Πολέμου, η απόλυτη πυρηνική καταστροφή θεωρούνταν πιθανή. Τον προηγούμενο μήνα η ΕΣΣΔ είχε καταρρίψει ένα κορεατικό επιβατικό αεροσκάφος και στις ΗΠΑ ο Ρίγκαν χαρακτήριζε τη Σοβιετική Ένωση ως «Αυτοκρατορία του Κακού».

Ο Πετρόφ δεν έχασε τη ψυχραιμία του και αποφάσισε να μην εμπιστευτεί το σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης, μιας και ήταν νέο και ενδεχομένως να είχε στείλει λάθος σήματα. Ακόμα, εκτίμησε ότι ήταν απίθανο η Αμερική, η οποία είχε χιλιάδες πυρηνικές κεφαλές, να ξεκινούσε πυρηνική επίθεση με μόλις πέντε.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, μαζικές ανταλλαγές πυραυλικών χτυπημάτων σημαίνουν ότι η χώρα που επιτέθηκε πρώτη θα δεχτεί σφοδρή επίθεση 27 λεπτά αργότερα. Διότι μόλις η χώρα κατά της οποίας γίνεται η επίθεση το αντιληφθεί, αμέσως θα εκτοξεύσει τους δικούς της πυραύλους.

Ο Πετρόφ κάλεσε την ανώτατη διοίκηση και ανέφερε ψευδοσυναγερμό και έπειτα από έρευνες αποδείχτηκε πως όντως ήταν λάθος των δορυφόρων. Κι αντί ο στρατός να τον ανταμείψει για τη ψυχραιμία του, ξεκίνησε μια εσωτερική έρευνα και απαίτησε να μάθει γιατί ο Πετρόφ δεν είχε κρατήσει πιο λεπτομερείς σημειώσεις. Τον αποστράτευσαν πρόωρα, και αυτό του κόστισε ιδιαίτερα, λέει.

«Δεν ήταν ηρωική πράξη. Ήταν η δουλειά μου, δεν έκανα κάτι το ηρωικό, δεν νιώθω ότι είμαι ήρωας», λέει ο Πετρόφ, παρόλο που πλήρωσε ακριβά το γεγονός πως απέτρεψε μια πυρηνική καταστροφή!

Η ιστορία του αποκαλύφθηκε μόλις πριν από μερικά χρόνια.