Αγωνίζεται στην League Two, δηλαδή στην τέταρτη κατά σειρά κατηγορία της Αγγλίας. Φέτος, ύστερα από 15 αγωνιστικές φιγουράρει στην πρώτη θέση του βαθμολογικού πίνακα και έχει θέσει γερά θεμέλια για άνοδο. Βέβαια, εδώ και μερικά χρόνια είναι χωρίς καμία αμφιβολία πρωταθλήτρια σε έναν άλλο τομέα. Εκείνον του περιβάλλοντος.

Η FIFA από το 2017 έχει ανακηρύξει τη Forest Green Rovers ως την «πιο πράσινη ομάδα του κόσμου». Με αυτό το όνομα άλλωστε πως θα μπορούσε να είναι κάτι διαφορετικό; Ιδιοκτήτης της είναι άλλωστε ο επιχειρηματίας «πράσινης ενέργειας» Dale Vince, που έχει στην κατοχή του, εκτός από τη Forest Green και την εταιρεία Ecotricity. Και εδρεύει στην καταπράσινη αγγλική εξοχή του Gloucestershire.

O Vince θέλει να πιστεύει πως και άλλες ομάδες θα ακολουθήσουν το παράδειγμα της Forest Green. Τι κάνει λοιπόν η ομάδα που την κάνει την πιο «πράσινη»;

Από το 2011 που ανέλαβε ο Vince, έχει βάλει το θέμα της βιωσιμότητας στην καρδιά της ομάδας. Το φαγητό που σερβίρεται την ημέρα του αγώνα είναι vegan, το γρασίδι στην έδρα τους είναι βιολογικό (ίσως γι’ αυτό και να ονομάζεται από πέρσι Innocent New Lawn, δηλαδή ‘Νέο αθώο γρασίδι’) και ποτίζεται με ανακυκλωμένο νερό.

Φυσικά, τα πάντα στην ομάδα τροφοδοτούνται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Το λεωφορείο π.χ. είναι ηλεκτρικό, ενώ υπάρχουν μεγαλόπνοα σχέδια το στάδιο να ανακατασκευαστεί με οικολογικό ξύλο. Τον περασμένο Φεβρουάριο, η Forest Green το πήγε ακόμα ένα βήμα παραπέρα, καθώς στον νικηφόρο αγώνα απέναντι στην Colchester United φόρεσε για πρώτη φορά φανέλες φτιαγμένες από υπολείμματα κόκκων καφέ. Κι αυτό γιατί το θεώρησαν καλύτερη εναλλακτική από την προηγούμενη επιλογή τους, δηλαδή φανέλες από μπαμπού.

View this post on Instagram

A post shared by Forest Green Rovers (@fgrfc_official)

Και παρόλο που το ποδόσφαιρο δεν έχει ενδιαφερθεί όσο θα έπρεπε για το περιβάλλον, αρκετές ομάδες φαίνεται να θέλουν να καταπολεμήσουν την κλιματική αλλαγή, με τις Arsenal και Southampton να παίρνουν αρκετά εύσημα τελευταία για τις δράσεις τους. Αν αυτά που κάνει η Forest Green γίνουν κανόνας στο ποδόσφαιρο, όχι μόνο θα γίνει τεράστια οικονομία στην ενέργεια, αλλά οι φίλαθλοι ίσως ακολουθήσουν το παράδειγμα των ομάδων που αγαπούν με μεγαλύτερη προθυμία από εκείνη που δείχνουν απέναντι στις κυβερνήσεις τους.

View this post on Instagram

A post shared by Forest Green Rovers (@fgrfc_official)