Ο τρόπος που ζουν τα παιδιά της οικουμένης προσφέρει μια διεισδυτική ματιά στις συνθήκες που επικρατούν στις τοπικές κοινωνίες.

Όσο για τα ιδιωτικά ησυχαστήριά τους (όπου αυτά υπάρχουν, φυσικά), παρέχουν επιπλέον πληροφορίες για την καθημερινότητα, η οποία στις περισσότερες περιπτώσεις παραείναι απαιτητική.

Κι ενώ η ιδέα για το πού κοιμούνται τα παιδιά του πλανήτη μοιάζει αθώα με μια πρώτη ματιά, αν το σκεφτούμε βαθύτερα οι εικόνες αυτές αποκαλύπτουν ανάμεικτες ιστορίες κουράγιου, απόγνωσης και -για τα τυχερά- χαράς.

Η πηγή των εικόνων και των ιστοριών που τις συνοδεύουν είναι το λεύκωμα του φωτογράφου James Mollison «Where Children Sleep», με τις φωτογραφίες να μιλούν βέβαια γλαφυρότερα από κάθε περιγραφή.

Risa: 15 ετών - Κιότο, Ιαπωνία


Η Risa διαμένει με 13 ακόμα κορίτσια σε ειδικό σπίτι στο Κιότο, όπου εκπαιδεύονται οι γκέισες.

Η καθημερινή πολύωρη εκπαίδευση περιλαμβάνει χορό, τραγούδι, επικοινωνιακές δεξιότητες και προετοιμασία τσαγιού, με το κορίτσι να είναι μάλιστα η νεότερη maiko (μαθητευόμενη γκέισα) της Ιαπωνίας. Ξεκουράζεται μόνο δύο μέρες το μήνα.

Dong: 9 ετών - Επαρχία Γιουνάν, Κίνα


Ο Dong μοιράζεται το δωμάτιο με τους γονείς και τις αδερφές του, με την οικογένεια να εργάζεται σε ορυζώνες.

Το παιδί έχει δωρεάν εκπαίδευση, μιας και μένει στην επαρχία, οι γονείς πρέπει ωστόσο να πληρώνουν για τη σχολική ενδυμασία και τμήμα των διδάκτρων. Όταν μεγαλώσει, ο Dong θέλει να γίνει αστυνομικός, όπως λέει: «Για να πιάνω τους κλέφτες».

Alex: 9 ετών - Ρίο ντε Τζανέιρο, Βραζιλία


Ο ¶λεξ δεν πηγαίνει σχολείο, περνά τις μέρες του ζητιανεύοντας στους δρόμους. Κάποιες φορές μάλιστα είναι αναγκασμένος να κλέψει για να επιβιώσει, την ίδια στιγμή που είναι εθισμένος στην εισπνοή κόλλας.

Δεν έχει σπίτι και κοιμάται συνήθως έξω, σε κάποιο παγκάκι ή στον εγκαταλειμμένο καναπέ της φωτογραφίας. Επισκέπτεται την οικογένειά του μόνο όταν δεν μπορεί να καλύψει τις διατροφικές του ανάγκες.

Ανώνυμο παιδί: 9 ετών - Λιβερία, Δυτική Αφρική


Το αγόρι (το οποίο παραμένει ανώνυμο για την ασφάλειά του) ήταν παιδί-στρατιώτης στον πόλεμο της Λιβερίας. Αποφάσισε να εμπλακεί στον πόλεμο για το φαγητό και τα λιγοστά χρήματα που κέρδιζε, ενώ πλέον φοιτά σε ειδικό σχολείο για πρώην παιδιά-στρατιώτες.


Είναι ορφανό και έχει τρία μικρότερα αδέλφια, τα οποία οφείλει να θρέψει. Όταν μεγαλώσει θέλει να γίνει δάσκαλος.

Lay Lay: 4 ετών - Ταϊλάνδη


Η Lay Lay είναι από τη Βιρμανία, έχει καταφύγει ωστόσο στην Ταϊλάνδη ως πρόσφυγας. Είναι πλέον ορφανή και μένει σε ορφανοτροφείο με ένα δωμάτιο, το οποίο λειτουργεί ως αίθουσα διδασκαλίας το πρωί και κοιτώνας το βράδυ.


Το δωμάτιο το μοιράζεται με 21 ακόμα ορφανά της ηλικίας της, ενώ ένα μικρό κουτί διατίθεται σε κάθε παιδί για να τα υπάρχοντά του. Στο κουτάκι της Lay Lay υπάρχουν μόνο λιγοστά ρούχα.

Yiftach: 10 ετών - Κατεχόμενα, Παλαιστίνη

Ο Yiftach μένει στο ξύλινο σπίτι που έχει φτιάξει με τα χέρια του ο πατέρας του, Ισραηλινός έποικος στα κατεχόμενα εδάφη της χώρας.


Στο νεαρό αγόρι αρέσει να μελετά και θέλει να γίνει πιλότος όταν μεγαλώσει, την ίδια στιγμή που οι παρέες του αποτελούνται από συνομηλίκους του Παλαιστίνιους.

Douha: 10 ετών - Χεβρώνα, Ισραήλ


Η Douha μένει σε στρατόπεδο προσφύγων από την Παλαιστίνη, καθώς ο αδερφός της, Mohammed, ήταν καμικάζι αυτοκτονίας: σκότωσε τον εαυτό του και 23 ακόμα Ισραηλινούς αμάχους σε επίθεση αυτοκτονίας σε πολιτικό στόχο.


Ως αντίποινα, ο ισραηλινός στρατός επιτέθηκε στο σπίτι τους, με την οικογένεια να αναζητεί κατόπιν καταφύγιο στον προσφυγικό καταυλισμό στο Ισραήλ. Η Douha κρατά πάντα τη φωτογραφία του αδελφού της στον τοίχο του δωματίου της.

Netu: 11 ετών - Κατμαντού, Νεπάλ


Η Ινδή Netu στάλθηκε από την οικογένειά της στο σπίτι της θείας της στο Νεπάλ, καθώς δεν μπορούσαν να τη συντηρήσουν.

Και η θεία δεν είναι βέβαια σε καλύτερη μοίρα, με τη Netu να ζητιανεύει για φαγητό από τους τουρίστες κάθε μέρα. Τη μικρή καλύβα που μένει η οικογένεια της θείας της τη μοιράζονται 11 νοματαίοι.

Roathy: 8 χρονών - Πνομ Πενχ, Καμπότζη

Ο Roathy και η οικογένειά του μένουν σε μια χωματερή, χρησιμοποιώντας ό,τι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επιβιώσουν. Το κρεβάτι του αγοριού είναι καμωμένο από λάστιχα αυτοκινήτου, την ίδια στιγμή που χιλιάδες έντομα κατακλύζουν το παράπηγμα.


Περισσότεροι από 5.000 άνθρωποι συνωστίζονται στο σκουπιδότοπο, ζώντας και δουλεύοντας εδώ, με κύρια μορφή απασχόλησης τη διαλογή ανακυκλώσιμων υλικών.

Jasmine: 4 χρονών - Κεντάκι, ΗΠΑ

Η Jasmine, η οποία προτιμά βέβαια το «Jazzy», μένει με τους γονείς και τα τρία αδέλφια της σε μια μεγάλη αγροικία στην ύπαιθρο.


Το δωμάτιό της είναι γεμάτο από τα στέμματα και τα βραβεία που έχει κερδίσει σε παιδικούς διαγωνισμούς ομορφιάς. Της αρέσει να της φέρονται σαν πριγκίπισσα και όταν μεγαλώσει θέλει να γίνει αστέρι της μουσικής.