Σε μία πίστα που παραδοσιακά τα πηγαίνει πολύ και που πέρυσι κατέκτησε νίκη, φέτος πήρε την pole position! Ο λόγος για τον Valtteri Bottas που επικράτησε στις κατατακτήριες δοκιμές του Grand Prix Ρωσίας που διεξάγεται στο Σότσι και αποτελεί τον δέκατο έκτο γύρο του φετινού παγκοσμίου πρωταθλήματος.

Η Mercedes AMG Petronas έκανε Lock out στην πρώτη σειρά του grid, με τον Lewis Hamilton να πλαισιώνει τον Φινλανδό και τις Ferrari να μην απειλούν! Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή.

Η παραλιακή πόλη της Μαύρης Θάλασσας υποδέχθηκε ομάδες και οδηγούς με καλοκαιρία, ηλιοφάνεια θερμοκρασία αέρα στους 23 βαθμούς Κελσίου ενώ αυτή του οδοστρώματος ήταν στους 38. Στο Q1 η Mercedes συνέχισε με κεκτημένη ταχύτητα από τα ελεύθερα δοκιμαστικά, κάνοντας το 1-2 με τον Hamilton στην κορυφή, τις Red Bull και τις Mercedes να ακολουθούν.

Όσο για τη ζώνη αποκλεισμού, εκεί βρέθηκε η Scuderia Toro Rosso που Brendon Hartley, οι δυο McLaren και οι δύο Williams, με τον Sergey Sitorkin να κλείνει την περίοδο επεισοδιακά, μεμία έξοδο στην οποία κατάφερε να γλιτώσει τη σύγκρουση με τον τοίχο.

To Q2 αποδείχθηκε… φιάσκο, αφού λόγω των ποινών που έχουν επιβληθεί ενόψει του αγώνα για αλλαγές στη μονάδα ισχύος, οι δύο οδηγοί της Red Bull αλλά και ο Pierre Gasly της Toro Rosso, δεν έγραψαν καν χρόνο. Ομοίως και οι δύο οδηγοί της Renault που ήθελαν να έχουν ελεύθερη επιλογή ελαστικών για τον αγώνα και γνώριζαν πως λόγω των ποινών των Max Verstappen, Daniel Ricciardo και Gasly, θα εξασφάλιζαν τις θέσεις 11 και 12 στο grid. Όσο για την κορυφή, Hamilton-Bottas έκαναν ξανά το 1-2, με τις Ferrari μισό δευτερόλεπτο μακριά.

Στη μάχη της pole position, ο Bottas έκανε εξαιρετικό γύρο στην πρώτη του προσπάθεια. Σταμάτησε τα χρονόμετρα στο 1.31.528 και ήταν 4 χιλιοστά του δευτερολέπτου ταχύτερος του teammate του, με τις Mercedes πολύ μπροστά από τις Ferrari καθώς Vettel και Raikkonen ήταν έξι και επτά δέκατα πίσω αντίστοιχα.

Στη δεύτερη ζαριά ο Bottas κατέβηκε ακόμα χαμηλότερα, στο 1.31.387 και σε αυτό ο Hamilton δεν είχε απάντηση, παρότι είχε κάνει εξαιρετικό πρώτο sector. Ούτε και οι Ferrari, με τον Vettel μπροστά από τον Raikkonen. Έτσι ο Bottas πανηγύρισε τη δεύτερη φετινή του pole, σημειώνοντας παράλληλα και νέο ρεκόρ πίστας.