Μία φάση ήταν αρκετή για τον ΠΑΟΚ για να πάρει μία πολύτιμη ισοπαλία με 1-1 στην έδρα της Μπενφίκα και να κρατά πλέον στα χέρια του την πρόκριση στους ομίλους του Champions League, εν όψει του επαναληπτικού της Τούμπας.

Ο Δικέφαλος του Βορρά από την αρχή του αγώνα παρουσιάστηκε με αμυντικό προσανατολισμό, με την Μπενφίκα να έχει τον απόλυτο έλεγχο του αγώνα στο πρώτο ημίχρονο και να χάνει μεγάλες ευκαιρίες στο 23’ με τον Πίτσι που αστόχησε από πλεονεκτική θέση, στο 27’ με το δοκάρι του Πίτσι, και στο 29’ με την κεφαλιά και πάλι του Πίτσι που σταμάτησε στη ρίζα του δοκαριού του Πασχαλάκη.

Ο ΠΑΟΚ άντεξε το σφυροκόπημα, όμως δε γλίτωσε τελικά την παραβίαση του τέρματός του, καθώς στο τέλος του ημιχρόνου ο διαιτητής Μάζιτς υπέδειξε πέναλτι σε μαρκάρισμα του Μαουρίσιο στον Ζέντσον Φερνάντες, σε μία δύσκολη φάση, με τον Πίτσι να εκτελεί εύστοχα την εσχάτη των ποινών για το 1-0.

Οι Θεσσαλονικείς μπήκαν μουδιασμένα στο δεύτερο μέρος και ο Πασχαλάκης απεσόβησε το 2-0 στο 57’ με εξαιρετική απόκρουσε σε σουτ του Γκριμάλντο, όμως μετά το 70’ οι παίκτες του Ραζβάν Λουτσέσκου ισορρόπησαν το παιχνίδι και έγιναν απειλητικοί.

Και η πίεση του ΠΑΟΚ απέδωσε καρπούς στο 76’, όταν από εκτέλεση φάουλ του Πέλκα ο Βαρέλα πήρε την κεφαλιά, η μπάλα βρήκε στο δοκάρι του Βλαχοδήμου και κατέληξε στον Ουάρντα, που με σουτ ισοφάρισε σε 1-1.

Στη συνέχεια του αγώνα ήταν ο Πασχαλάκης που κράτησε το 1-1 με μία εκπληκτική επέμβαση σε τετ α τετ με τον Φερέιρα στο 86’, με το σκορ αυτό να δίνει το προβάδισμα για την πρόκριση στον ΠΑΟΚ, που θα φιλοξενήσει την Μπενφίκα στην Τούμπα στον επαναληπτικό της ερχόμενης Τετάρτης.

ΜΠΕΝΦΙΚΑ (Ρ. Βιτόρια): Βλαχοδήμος, Αντρες Αλμέιδα, Ρούμπεν Ντίας, Ζαρντέλ, Γκριμάλντο, Πίζι (79’ Φέλιξ), Φέισα, Ζέντσον, Ζίφκοβιτς (64’ Ράφα Σίλβα), Φερέιρα, Σέρβι (79’ Σεφέροβιτς).

ΠΑΟΚ (Ρ. Λουτσέσκου): Πασχαλάκης, Μάτος, Βαρέλα, Κρέσπο, Βιεϊρίνια, Κάνιας, Μαουρίσιο, Λημνιός (52’ Ουάρντα), Πέλκας, Ζαμπά (81’ Σάχοφ), Πρίγιοβιτς (87’ Ακπόμ).