Η κυβέρνηση της Βραζιλίας ανέθεσε στις ένοπλες δυνάμεις την διατήρηση της τάξης στο Ρίο ντε Τζανέιρο, σε μια προσπάθεια να περιοριστεί το κύμα βίας που πλήτει την πόλη το τελευταίο διάστημα. Είναι η πρώτη φορά που ο στρατός θα αναλάβει τέτοια δραστηριότητα, μετά την επιστροφή της χώρας σε δημοκρατικό καθεστώς το 1985.

Ο πρόεδρος Μισέλ Τεμέρ υπέγραψε το σχετικό διάταγμα το οποίο θα ισχύσει μέχρι το τέλος του έτους. Σε τηλεπτικό του διάγγελμα ανέφερε ότι "το οργανωμένο έγκλημα έχει σχεδόν πάρει στα χέρια του την πολιτεία του Ριο ντε Τζανέιρο" και συμπλήρωσε πως πρόκειται για «καρκίνο» που κινδυνεύει να εξαπλωθεί σε όλη τη χώρα. Είχε προηγηθεί έκκληση του κυβερνήτης του Ρίο για βοήθεια από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.

Το Ρίο ντε Τζανέιρο έχει δει τους δείκτες εγκληματικότητας να φτάνουν πρωτοφανή επίπεδα. Οι δολοφονίες έχουν αυξηθεί κατά 26% από το 2015. Οι μετρήσεις της κοινής γνώμης δείχνουν πως η δημόσια ασφάλεια αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα για το εκλογικό σώμα, ενόψει των προεδρικών εκλογών του Οκτωβρίου.

Η δραστική αυτή απόφαση που έλαβε ο πρόεδρος της χώρας, δεν θα πρέπει να θεωρείται άσχετη με τα επεισόδια που έγιναν τις περασμένες ημέρες κατά τη διάρκεια των λαμπερών καρναβαλικών εκδηλώσεων που ολοκληρώθηκαν την Τετάρτη 15 Φεβρουαρίου.

Μέλη των σχολών σάμπα που έλαβαν μέρος στις παρελάσεις τραυματίστηκαν από αδέσποτες σφαίρες, τουρίστες δέχτηκαν επιθέσεις από νεαρούς σε περιοχές που θεωρούναν ασφαλείς, ενώ ένας αστυνομικός δέχτηκε επίθεση έξω από το σπίτι του. Κι όλα αυτά παρά τους 17.000 αστυνομικούς που εργάστηκαν στις μέρες του καρναβαλιού στην πόλη.