Η Microsoft ανακοίνωσε περικοπή 4.800 θέσεων εργασίας, ποσοστό που αντιστοιχεί περίπου στο 2,1% του συνολικού εργατικού της δυναμικού.

Η κίνηση αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα απολύσεων στον τεχνολογικό κλάδο, καθώς η Microsoft διοχετεύει τεράστια κεφάλαια σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης.

Οι μαζικές επενδύσεις των τεχνολογικών κολοσσών στην τεχνητή νοημοσύνη, που αναμένεται να ξεπεράσουν τα 700 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος, εντείνουν την πίεση για άμεση κερδοφορία, ώστε να αντισταθμιστεί το υπέρογκο κόστος ενσωμάτωσης αυτών των εργαλείων. Και η Amazon και η Meta έχουν επίσης προχωρήσει σε απολύσεις χιλιάδων εργαζομένων νωρίτερα μέσα στη χρονιά.

Απολύσεις εν μέσω πτώσης της μετοχής

Η ανακοίνωση έρχεται σε μια ιδιαίτερα δύσκολη συγκυρία: οι μετοχές της Microsoft υποχώρησαν σχεδόν κατά 23% κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026, καταγράφοντας τη χειρότερη επίδοση πρώτου εξαμήνου από το 2022. Η εταιρεία είχε προσφέρει νωρίτερα φέτος προγράμματα εθελούσιας εξόδου σε περίπου 7% του εργατικού δυναμικού της στις ΗΠΑ.

Η Microsoft συνηθίζει να προβαίνει σε περικοπές θέσεων εργασίας προς τα τέλη του οικονομικού της έτους τον Ιούνιο, περίοδο κατά την οποία καταρτίζει τα επενδυτικά πλάνα για τη νέα χρήση.

Το κόστος της τεχνητής νοημοσύνης πιέζει τις ταμειακές ροές

Η μεγάλη ζήτηση για εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης έδωσε σημαντική ώθηση στην ανάπτυξη της πλατφόρμας cloud Azure, η οποία διατηρούσε το αποκλειστικό δικαίωμα διάθεσης των μοντέλων της OpenAI μέχρι τον Απρίλιο. Ωστόσο, το τεράστιο κόστος κατασκευής των κέντρων δεδομένων που υποστηρίζουν αυτές τις υπηρεσίες ασκεί έντονη πίεση στις ταμειακές ροές της εταιρείας.

Η εταιρεία, που πρόκειται να δημοσιεύσει τα οικονομικά της αποτελέσματα αργότερα μέσα στον μήνα, είχε προβλέψει τον Απρίλιο ότι οι τριμηνιαίες πωλήσεις του Azure θα ξεπεράσουν τις εκτιμήσεις της Wall Street. Παράλληλα, παρουσίασε πλάνο δαπανών ύψους 190 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το 2026, που ξεπέρασε κατά πολύ τις προσδοκίες της αγοράς.

Το Xbox στο επίκεντρο των περικοπών

Μεγάλο μέρος των απολύσεων εντοπίζεται στο τμήμα του Xbox, το οποίο βρίσκεται σε διαδικασία μαζικής αναδιοργάνωσης και «επανεκκίνησης» υπό τη νέα CEO, Asha Sharma.

Συγκεκριμένα, το τμήμα Xbox προχωρά στην περικοπή 3.200 θέσεων εργασίας, ποσοστό που αντιστοιχεί στο 20% του προσωπικού του. Η κίνηση αυτή κρίθηκε επιβεβλημένη καθώς, παρά τις τεράστιες επενδύσεις — συμπεριλαμβανομένης της εξαγοράς της Activision Blizzard έναντι 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων — το Xbox παρουσιάζει περιθώριο κέρδους μόλις 3%, επίπεδο που η Sharma χαρακτήρισε «μη υγιές».

Με πληροφορίες από το Reuters και το Bloomberg