Η Νορβηγία γράφει ιστορία στο Μουντιάλ, φτάνοντας για πρώτη φορά στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Παράλληλα, ένας ξεχωριστός πανηγυρισμός των Νορβηγών οπαδών έχει τραβήξει τα βλέμματα όλων, με χιλιάδες φιλάθλους να αναπαράγουν κινήσεις κωπηλασίας μετά τις νίκες της εθνικής τους ομάδας. Υπάρχει όμως μια εξαίρεση.

Ένας φίλαθλος έχει ξεχωρίσει για την κατηγορηματική άρνησή του να συμμετάσχει στον συγκεκριμένο πανηγυρισμό, παρά το γεγονός ότι τον έχουν υιοθετήσει σχεδόν όλοι οι υπόλοιποι Νορβηγοί — συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Έρλινγκ Χάαλαντ.

Ο Έμιλ Λάπεν, μιλώντας στο Sky News, εξήγησε με αφοπλιστική ειλικρίνεια γιατί δεν σκοπεύει να ακολουθήσει το νέο αυτό έθιμο. «Πρώτα απ' όλα, το βρίσκω πραγματικά πολύ χαζό», δήλωσε χαρακτηριστικά. «Αυτό ακριβώς σκέφτηκα όταν το επινόησαν — ότι ήταν χαζό και ενοχλητικό, και δεν ήθελα να το κάνω».

«Αντιγράφει την Ισλανδία και δεν είναι ιστορικά σωστό»

Ο Λάπεν αρνήθηκε να συμμετάσχει στον πανηγυρισμό ακόμη και μετά τη νίκη της Νορβηγίας με 3-2 επί της Σενεγάλης στο MetLife Stadium, την ώρα που χιλιάδες φίλαθλοι γύρω του εκτελούσαν συγχρονισμένα τις χαρακτηριστικές κινήσεις. Η στάση του δεν πέρασε απαρατήρητη.

Ο Νορβηγός φίλαθλος υποστήριξε ότι ο πανηγυρισμός θυμίζει υπερβολικά το περίφημο «Thunderclap» των Ισλανδών οπαδών, το οποίο έγινε παγκοσμίως γνωστό στο Euro 2016 και στο Μουντιάλ του 2018. Κατά την άποψή του, οι ομοιότητες είναι τόσο έντονες ώστε πρόκειται ουσιαστικά για παραλλαγή της ίδιας ιδέας.

«Αντιγράφει πολλά από αυτά που έκαναν οι Ισλανδοί και είναι και ιστορικά λάθος», είπε. «Δεν κωπηλατούσαν, ταξίδευαν με πανιά στον Ατλαντικό». Η παρουσιάστρια του Sky News, Μπάρμπαρα Σέρα, επισήμανε ότι η κίνηση της κωπηλασίας δεν μοιάζει ιδιαίτερα με το «Thunderclap» των Ισλανδών, ωστόσο ο Λάπεν δεν φάνηκε να πείθεται. «Το μόνο που ήθελαν ήταν να προκαλέσουν την ίδια αντίδραση στον κόσμο και απλώς άλλαξαν την κίνηση. Είναι το ίδιο πράγμα», τόνισε.

Ο Χάαλαντ κάνει κουπί, ο Λάπεν όχι

Παρά τις αντιρρήσεις του, ο πανηγυρισμός έχει υιοθετηθεί ευρέως τόσο από τους οπαδούς όσο και από τους ίδιους τους ποδοσφαιριστές της Νορβηγίας. Μεταξύ εκείνων που έχουν συμμετάσχει βρίσκεται και ο μεγάλος αστέρας της ομάδας, Έρλινγκ Χάαλαντ, ο οποίος έχει εκτελέσει τις χαρακτηριστικές κινήσεις μαζί με τους συμπαίκτες του μέσα στον αγωνιστικό χώρο.

Ο Λάπεν ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται να αλλάξει στάση ούτε στον επόμενο αγώνα της Νορβηγίας απέναντι στην Αγγλία, στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Όπως είπε, θα παρακολουθήσει την αναμέτρηση από το σπίτι του, αλλά δεν σκοπεύει να συμμετάσχει στον πανηγυρισμό που έχει εξελιχθεί σε σήμα κατατεθέν της ιστορικής πορείας της εθνικής Νορβηγίας στη διοργάνωση.