Η φύση έχει μερικούς από τους πιο περίεργους τρόπους να μας εκπλήσσει, συνδέοντας πράγματα που στο μυαλό μας μοιάζουν εντελώς ασύνδετα. Πάρτε για παράδειγμα το τσιγάρο και το μεσημεριανό μας τραπέζι.
Αν κάποιος σας έλεγε ότι ένα από τα πιο δημοφιλή καλοκαιρινά λαχανικά που βάζουμε στο πιάτο μας κρύβει μέσα του την ίδια εθιστική ουσία με τον καπνό, μάλλον θα γελούσατε. Κι όμως, είναι πέρα για πέρα αληθινό.
Ο λόγος για την μελιτζάνα.
Όσο κι αν ακούγεται απίστευτο, η μελιτζάνα κατέχει μια παγκόσμια πρωτιά στον κόσμο των φυτών: έχει την υψηλότερη συγκέντρωση νικοτίνης από οποιοδήποτε άλλο λαχανικό στον πλανήτη!
Μια αναπάντεχη οικογενειακή συγγένεια
Η εξήγηση πίσω από αυτό το παράδοξο φαινόμενο δεν κρύβεται σε κάποια ανθρώπινη παρέμβαση, αλλά στην ίδια τη βοτανική. Το φυτό του καπνού ανήκει στην οικογένεια των Σολανωδών (Nightshades). Πρόκειται για μια τεράστια οικογένεια φυτών στην οποία ανήκουν επίσης οι πατάτες, οι ντομάτες, οι πιπεριές και, φυσικά, οι μελιτζάνες.
Επειδή λοιπόν μοιράζονται το ίδιο «DNA», όλα αυτά τα λαχανικά παράγουν με φυσικό τρόπο μικρές ποσότητες νικοτίνης, κυρίως ως έναν αμυντικό μηχανισμό για να προστατεύονται από τα έντομα. Απλώς η μελιτζάνα αποδείχθηκε η πιο... «μερακλού» της παρέας, συγκεντρώνοντας τα μεγαλύτερα ποσοστά.
Πρέπει να ανησυχείτε για τον μουσακά;
Πριν αρχίσετε να κοιτάτε τις μελιτζάνες στο ψυγείο σας με καχυποψία ή να φοβάστε ότι θα εθιστείτε στα παπουτσάκια, ηρεμήστε. Η ποσότητα νικοτίνης που περιέχει η μελιτζάνα είναι απειροελάχιστη σε σχέση με τον καπνό.
Για να καταλάβετε τη διαφορά μεγέθους, οι επιστήμονες έχουν υπολογίσει ότι για να λάβει ένας οργανισμός την ποσότητα νικοτίνης που παίρνει ένας καπνιστής από ένα και μόνο τσιγάρο, θα έπρεπε να καθίσει και να καταναλώσει περίπου 9 με 18 κιλά μελιτζάνες σε ένα μόνο γεύμα!
Όπως είναι φυσικό, κάτι τέτοιο είναι ανθρωπίνως αδύνατο, αφού το στομάχι μας θα είχε διαμαρτυρηθεί πολύ πριν πλησιάσουμε έστω και το πρώτο κιλό.
Επομένως, μπορείτε να συνεχίσετε να απολαμβάνετε τις μελιτζάνες σας άφοβα σε κάθε τους εκδοχή. Το μόνο σίγουρο είναι ότι την επόμενη φορά που θα δείτε μια μελιτζάνα, θα ξέρετε ότι αυτό το κατά τα άλλα αθώο λαχανικό είναι ο πιο στενός, «αόρατος» συγγενής του τσιγάρου.
