Ένας χαμός επικρατεί με το Fortnite τις τελευταίες ώρες, καθώς η Epic Games αποφάσισε εντελώς ξαφνικά να ενσωματώσει δικό της σύστημα πληρωμών μέσα στο δημοφιλές παιχνίδι, έτσι ώστε οι gamers να αγοράζουν απευθείας από την ίδια τα V-Bucks παρακάμπτωντας τα συστήματα πληρωμών των καταστημάτων Google Play και App Store.

Η εταιρεία μείωσε, μάλιστα, την τιμή των V-Bucks κατά 20% σε όλες τις πλατφόρμες προκειμένου να δελεάσει τους gamers για να επιλέξουν το δικό της σύστημα “Epic direct purchase”.

Όπως αναφέρει το techgear.gr, η ενέργεια της Epic Games είναι μεν ξαφνική, αλλά όχι εντελώς τυχαία, αφού η εταιρεία έχει χαρακτηρίσει πολλές φορές στο παρελθόν ως “κλεψιά” την πολιτική των Apple και Google για το ποσοστό 30% που κρατούν από τις συναλλαγές στα καταστήματα εφαρμογών. Γι’ αυτό, άλλωστε, είχε δημιουργήσει το δικό της launcher για το Fortnite σε συσκευές Android με σκοπό να αποφύγει εντελώς το Google Play, ωστόσο, μετά από μερικούς μήνες υπέκυψε και το έφερε επίσημα στο κατάστημα της Google.
Όπως ήταν αναμενόμενο, η αντίδραση των Apple και Google ήταν άμεση, καθώς αμφότερες απέσυραν το Fortnite από τα App Store και Google Play αντίστοιχα, τονίζοντας ότι πλέον παραβιάζει τους Όρους Χρήσης που ισχύουν για όλους τους developers με σκοπό να παραμένουν τα καταστήματα ασφαλή για τους χρήστες. Η Epic Games, όμως, χαρακτηρίζει την απόφαση της Apple ως υποκριτική και αναφέρει σε ανακοίνωση της τα παραδείγματα διάφορων άλλων εφαρμογών που φιλοξενούνται στο App Store και έχουν τα δικά τους συστήματα απευθείας πληρωμών.

Χιλιάδες εφαρμογές στο App Store έχουν εγκριθεί από την Apple και δέχονται απευθείας πληρωμένες, συμπεριλαμβανομένων των Amazon, Grubhub, Nike SNKRS, Best Buy, DoorDash, Fandango, McDonalds, Uber, Lyft και StubHub. Πιστεύουμε ότι όλοι οι developers θα πρέπει να έχουν την ελευθερία να ενσωματώσουν τέτοια συστήματα απευθείας πληρωμών στις εφαρμογές τους. Η Epic Games έχει χρησιμοποιήσει τέτοιο σύστημα για το Fortnite σε ανοικτές πλατφόρμες και στο Epic Games Store για συναλλαγές μεγαλύτερες των $1.600.000.000 με επιτυχία, ασφάλεια και κρυπτογράφηση εγκεκριμμένη από τη βιομηχανία.

Η ανακοίνωση της Apple είναι η εξής:
Σήμερα, η Epic Games προχώρησε σε μια ατυχή κίνηση που παραβιάζει τους κανόνες λειτουργίας του App Store, οι οποίο εφαρμόζονται ισότιμα για όλους τους developers και είναι σχεδιασμένοι για να κρατούν το κατάστημα ασφαλές για τους χρήστες. Ως αποτέλεσμ, η εφαρμογή Fortnite αφαιρέθηκε από το κατάστημα. Η Epic ενεργοποίησε ένα σύστημα στην εφαρμογή της το οποίο δεν έχει ελεγχθεί και εγκριθεί από την Apple, και το έκανε με προφανή τη διάθεση να παραβιάσει τους κανόνες του καταστήματος σχετικά με τις in-app πληρωμές που ισχύουν για κάθε developer που πουλά αγαθά ή υπηρεσίες. Η Epic έχει αρκετές εφαρμογές της στο App Store εδώ και μια δεκαετία και επωφελείται από το οικοσύστημα και τα εργαλεία που προσφέρει η Apple σε όλους τους developer. Η Epic είχε συμφωνήσει με αυτούς τους κανόνες με απόλυτη ελευθερία και είμαστε ενθουσισμένοι που κατάφεραν να σημειώσουν τόσο μεγάλη επιτυχία στο App Store. Το γεγονός ότι πλέον επιθυμούν να προωθήσουν κάτι διαφορετικό δεν αλλάζει αυτούς τους κανόνες που ισχύουν για όλους. Θα κάνουμε κάθε προσπάθεια για να συνεργαστούμε με την Epic προκειμένου να λυθεί το ζήτημα και να επιστρέψει το Fortnite στο App Store.

Μετά την ανακοίνωση της Apple, η Epic Games προχώρησε σε αγωγή και ένα απόσπασμα αυτής κοινοποιήθηκε στην ιστοσελίδα Polygon.

Αντί να ανεχτεί τον υγιή ανταγωνισμό, η Apple αντέδρασε αφαιρώντας το Fortnite από το App Store, με αποτέλεσμα οι νέοι χρήστες να μην μπορούν να κατεβάσουν την εφαρμογή και οι υπάρχοντες χρήστες να μην μπορούν να την αναβαθμίσουν στην τελευταία έκδοση. Η αφαίρεση του Fortnite από το App Store αποτελεί ακόμη ένα περιστατικό όπου η Apple χρησιμοποιεί την τεράστια δύναμη της με αστήρικτα επιχειρήματα προκειμένου να διατηρήσει παρανόμως το μονοπώλιο του in-app συστήματος πληρωμών στο iOS.

Από την πλευρά της, η Google ήταν πιο φειδωλή στην ανακοίνωση της, αλλά επικαλείται και αυτή τους ίδιους λόγους με την Apple.

Το ανοικτό οικοσύστημα του Android OS επιτρέπει στους developers να διανέμουν τις εφαρμογές τους μέσα από διάφορα καταστήματα. Για όσους επιλέγουν το App Store, υπάρχουν ξεκάθαροι κανόνες που εξασφαλίζουν δικαιοσύνη μεταξύ των developers και διατηρούν το κατάστημα ασφαλές για τους χρήστες. Αν και το Fortnite παραμένει διαθέσιμο στο Android OS, δεν μπορούμε πλέον να το φιλοξενούμε στο Google Play επειδή παραβιάζει τους κανόνες του. Παρόλα αυτά, θα εκμεταλλευτούμε κάθε ευκαιρία για να βρεθεί λύση με την Epic Games και να φέρουμε και πάλι το Fortnite στο Google Play.

Αγωγή έγινε, προφανώς, και κατά της Google στο ίδιο σκεπτικό. Η Epic Games κατηγορεί τη Google πως εκμεταλλεύεται το τεράστιο μέγεθος της για να επιβληθεί των ανταγωνιστών, των καινοτομιών, των πελατών και των χρηστών σε πληθώρα αγορών όπου διατηρεί το μονοπώλιο.

Αν και το Fortnite εξακολουθεί να είναι διαθέσιμο για συσκευές Android μέσα από άλλα καταστήματα, η αγωγή αναφέρει ότι απαιτούνται πολλά βήματα που διαρκώς καλούν τον χρήστη να αλλάξει τις ρυθμίσεις της συσκευής του μετά από πολλαπλές προειδοποιήσεις.

Εντυπωσιακό το "θράσος" της Epic Games, η οποία είναι γεγονός ότι έχει τη δύναμη και τα κότσια να πάει κόντρα στο κατεστημένο των Google και Apple. Αν μάλιστα βρει και κάποιον άλλο μεγάλο παίκτη να την υποστηρίξει προκειμένου να ασκηθεί ακόμη μεγαλύτερη πίεση στις δύο εταιρείες, τότε ίσως να αλλάξουν κάποια πράγματα στις πολιτικές τους.