Σχέδια για τη ρυμούλκηση παγόβουνων από την Ανταρκτική μέχρι τη Νότια Αφρική προκειμένου να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα λειψυδρίας του Κέιπ Τάουν επεξεργάζονται επιστήμονες.

Ανάμεσά τους είναι κι ο ειδικός στις ανελκύσεις ναυαγίων, Νικ Σλόουν, που κατάφερε να ανασύρει στην επιφάνεια το κρουαζεριόπλοιο Costa Concordia, που είχε προσκρούσει σε ύφαλο λίγο έξω από τις ακτές του νησιού Τζίλιο της Τοσκάνης τον Ιανουάριο του 2012.

Ο Νοτιοαφρικανός ειδικός επιδιώκει να πείσει την κυβέρνηση και ιδιώτες επενδυτές να χρηματοδοτήσουν τη μεταφορά παγόβουνων, την κοπή τους σε κομμάτια και την τήξη τους ώστε να προκύψουν εκατομμύρια λίτρα πόσιμου νερού. Ο Σλόουν θεωρεί ότι τα παγόβουνα θα μπορούσαν να προσφέρουν τη λύση στην έλλειψη περίπου 100 εκατομμυρίων λίτρων ημερησίως , που αντιμετωπίζει η μεγαλούπολη των τεσσάρων εκατομμυρίων κατοίκων με το προτεινόμενο σχέδιο συνολικού κόστους 130 εκατομμυρίων δολαρίων.

«Θέλουμε να δείξουμε ότι αν δεν υπάρχει άλλος τρόπος επίλυσης του προβλήματος της λειψυδρίας, εμείς έχουμε μια ιδέα που κανείς άλλος δεν σκέφτηκε μέχρι στιγμής», είπε.

Μηχανικοί και επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Κέιπ Τάουν μελετούν το σχέδιο.

Ο Δρ Κρις φον Χολντ της εταιρείας Aurecon, που έκανε την οικονομικο-τεχνική αξιολόγηση του project διεπίστωσε ότι «διαθέτει επαρκή τεχνική σκοπιμότητα και οικονομική αξία ώστε να θεωρηθεί ως σοβαρή επιλογή για την κάλυψη των κενών στην υδροδότηση σε περιόδους ξηρασίας».

Η Νότια Αφρική αντιμετωπίζει τεράστιο πρόβλημα λόγω της ξηρασίας που έπληξε τις νότιες και δυτικές της περιοχές και ήδη εφαρμόζονται αυστηρά περιοριστικά μέτρα στη διανομή του νερού, ενώ οι Αρχές του Κέιπ Τάουν έχουν προειδοποιήσει ότι οι κάνουλες μπορεί να στερέψουν ακόμη και του χρόνου, αν δεν αλλάξει η κατάσταση με τις βροχές της χειμερινής περιόδου.

Σύμφωνα με την πρόταση του Σλόουν – που είναι διευθυντής της αμερικανικής εταιρείας ανέλκυσης ναυαγίων Resolve Marine- η ομάδα του θα τυλίξει παγόβουνα με ειδικά υφασμάτινα σκεπάσματα για να τα προστατέψει και να αποτρέψει το λιώσιμό τους. Μεγάλα δεξαμενόπλοια θα τα οδηγήσουν στη συνέχεια στο ρεύμα Μπενγκουέλα που ρέει κατά μήκος της δυτικής ακτής της νότιας Αφρικής, όπου ένα μηχάνημα θα αναλάβει να τα κόψει σε κομμάτια. Ο Σλόουν εκτιμά ότι από ένα και μόνο παγόβουνο μπορούν να παράγονται καθημερινά επί έναν χρόνο περίπου 150 εκ. λίτρα νερού, καλύπτοντας περίπου το 30% των αναγκών του Κέιπ Ττάουν.

Επιστήμονες, ειδικοί και εκπρόσωποι των Αρχών της πόλης, θα συναντηθούν εντός του μήνα για να συζητήσουν το project.