Αν κάποτε ονειρεύτηκες να σπουδάσεις σε κάτι που θυμίζει Hogwarts, πλέον υπάρχει μια πραγματική ακαδημαϊκή εκδοχή. Το Πανεπιστήμιο του Exeter στη Βρετανία δημιούργησε μεταπτυχιακό πρόγραμμα με τίτλο Magic and Occult Sciences, φέρνοντας τη μαγεία και τον αποκρυφισμό μέσα στις αίθουσες διδασκαλίας.

Το πρόγραμμα ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2024 και διαρκεί έναν χρόνο, προσφέροντας στους φοιτητές τη δυνατότητα να μελετήσουν τις παραδόσεις και τις ιδέες που επηρέασαν τόσο την Ανατολή όσο και τη Δύση μέσα στους αιώνες. Δεν αφορά φυσικά την εκμάθηση ξορκιών, αλλά την ιστορική, κοινωνική και πολιτισμική διάσταση της έννοιας της μαγείας.

Οι φοιτητές εξετάζουν ζητήματα όπως η αποαποικιοποίηση της γνώσης, οι εναλλακτικοί τρόποι σκέψης, ο φεμινισμός και οι σχέσεις επιστήμης και μυστικισμού. Παράλληλα, υπάρχουν μαθήματα επιλογής με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, όπως οι δράκοι στη δυτική λογοτεχνία και τέχνη, ο θρύλος του βασιλιά Αρθούρου και η ισλαμική σκέψη.

Η υπεύθυνη του προγράμματος, Emily Selove, έχει τονίσει ότι η μαγεία μπορεί να προκαλέσει σκέψη, διάλογο και αμφισβήτηση, δηλαδή ακριβώς όσα επιδιώκουν οι ανθρωπιστικές σπουδές. Όπως εξηγεί, στόχος είναι να αμφισβητηθεί η παλιά αντίληψη ότι η Δύση εκπροσωπεί αποκλειστικά τον ορθολογισμό, ενώ ο υπόλοιπος κόσμος τη δεισιδαιμονία.

Το συγκεκριμένο μεταπτυχιακό θεωρείται το πρώτο του είδους του και ήδη έχει προκαλέσει διεθνές ενδιαφέρον. Ίσως τελικά η μαγεία να μην βρίσκεται στα ξόρκια, αλλά στη γνώση.