Η δολοφονία του 31χρονου ακροδεξιού ακτιβιστή και ένθερμου υποστηρικτή του Ντόναλντ Τραμπ, Τσάρλι Κερκ, την Τετάρτη 10 Σεπτεμβρίου, στο πανεπιστήμιο Utah Valley University, έχει πυροδοτήσει κύμα αντιπαραθέσεων στις ΗΠΑ.

Ο Κερκ δέχτηκε θανατηφόρα πυρά κατά τη διάρκεια εκδήλωσης της περιοδείας του America Comeback Tour, με τον δράστη να παραμένει μέχρι στιγμής ασύλληπτος.

Η πολιτική αντιπαράθεση που ακολούθησε κινείται σε γνώριμα μονοπάτια: ρεπουμπλικανικοί κύκλοι δείχνουν προς την Αριστερά, ενώ στο διαδίκτυο αναδύθηκε μια ακόμη πιο απρόσμενη θεωρία – ότι ευθύνεται το South Park.

Στο στόχαστρο βρέθηκε το επεισόδιο «Got A Nut» της 6ης Αυγούστου, όπου ο χαρακτήρας Κάρτμαν παρωδεί τον Κερκ, υιοθετώντας το στυλ και τη ρητορική του σε πανεπιστημιακές αίθουσες. Το επεισόδιο περιείχε ακόμη και σατιρικό «βραβείο» με το όνομα Charlie Kirk Award for Young Masterdebaters. Παρά την έλλειψη οποιασδήποτε απόδειξης σύνδεσης με τη δολοφονία, αρκετοί χρήστες στο X (πρώην Twitter) υποστήριξαν ότι η σάτιρα άνοιξε τον δρόμο στο μίσος.

«Ο Πάρκερ και ο Στόουν έχουν αίμα στα χέρια τους. Το South Park πρέπει να κατέβει από όλες τις πλατφόρμες», έγραψε ένας χρήστης. «Η σειρά προκάλεσε το κλίμα που οδήγησε στον φόνο», σχολίασε άλλος.

Ωστόσο, δεν έλειψαν και οι φωνές που υπερασπίστηκαν τη σειρά, υπενθυμίζοντας ότι ο ίδιος ο Κερκ είχε γελάσει με την παρωδία. Σε βίντεο στο TikTok είχε ανεβάσει απόσπασμα του επεισοδίου, σχολιάζοντας ότι το βρήκε «αστείο», ενώ σε συνέντευξή του είχε δηλώσει πως το αντιμετώπισε με χιούμορ, βλέποντας το ως ένδειξη της πολιτιστικής απήχησης του κινήματός του.

Οι δημιουργοί Τρέι Πάρκερ και Ματ Στόουν δεν έχουν τοποθετηθεί για το περιστατικό. Το Comedy Central, πάντως, ανακοίνωσε ότι θα αποσύρει τις επαναλήψεις του επεισοδίου από το τηλεοπτικό του πρόγραμμα, αν και παραμένει διαθέσιμο στο Paramount+.

Η 27η σεζόν του South Park έχει στο παρελθόν σατιρίσει σκληρά την κυβέρνηση Τραμπ – φτάνοντας μέχρι την απεικόνιση του πρώην προέδρου σε σχέση με τον ίδιο τον Σατανά.