Το νερό είναι απαραίτητο συστατικό για την επιβίωσή μας. Τα κύτταρα μας παίρνουν τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται, ρυθμίζεται η θερμοκρασία του σώματος μας και οι αρθρώσεις μας λειτουργούν καλύτερα.

Χωρίς νερό, μπορεί να προκληθούν πολλά προβλήματα στο σώμα και το πνεύμα μας. Ίσως, κάποιοι από εσάς να έχετε ακούσει τον κανόνα «8 ποτήρια την ημέρα», ωστόσο μια πλήρης ενυδάτωση του οργανισμού δεν είναι απλή υπόθεση. Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Ιατρικής θεωρεί επαρκή την κατανάλωση 3 λίτρων υγρών την ημέρα (κάπου 13 φλιτζάνια) για τους άντρες και 2,2 λίτρων για τις γυναίκες.

Αρχίζοντας από αυτή τη βάση, θα πρέπει να υπολογιστούν και άλλοι παράγοντες, όπως η γενικότερη κατάσταση της υγείας σας, σε ποιο επίπεδο είστε στη σωματική άσκηση αλλά και το περιβάλλον που ζείτε, όπως αναφέρει η Mayo Clinic. Θα πρέπει επίσης να ξέρετε ότι το νερό δεν είναι η μόνη πηγή ενυδάτωσης σας, την οποία προσφέρουν ροφήματα χωρίς ζάχαρη, όπως ο καφέ ή το τσάι, τα φρούτα και τα λαχανικά. Η διατροφή καλύπτει περίπου το 20% των αναγκών του οργανισμού σε υγρά.

• Οι δραστηριότητες σαν κάνουν να χάνετε επιπλέον υγρά μέσω του ιδρώτα και πρέπει να ακολουθείτε από άμεση πρόσληψη υγρών. Μετά από μια ήπια σωματική άσκηση αρκούν 400 με 600 ml νερό, ενώ μετά την έντονη καλό θα ήταν να καταναλώσετε ένα αθλητικό ποτό, γιατί εκτός από ενυδάτωση ο οργανισμός χρειάζεται και ηλεκτρολύτες.
• Πυρετός, εμετός και διάρροια αφυδατώνουν σε μεγάλο βαθμό τον οργανισμό, οπότε αν αρρωστήσετε θα πρέπει να αυξήσετε την πρόσληψη υγρών. Το νερό βοηθάει σε λοιμώξεις του ουροποιητικού, ενώ αντίθετα, παθήσεις όπως η καρδιακή ανεπάρκεια και οι παθήσεις των νεφρών, διαταράσσουν την απομάκρυνση υγρών, οπότε θα πρέπει να περιοριστεί και η πρόσληψή τους.
• Όταν η θερμοκρασία του περιβάλλοντος αυξάνεται, το ίδιο πρέπει να γίνει και με την πρόσληψη υγρών. Σε υψόμετρο άνω των 2.500 μέτρων πάλι, ο ρυθμός της αναπνοής τείνει να αυξάνεται και πολλές φορές ξεκινά μια συχνοουρία, οπότε τα αποθέματα υγρών εξαντλούνται πολύ πιο γρήγορα. Και σε αυτή την περίπτωση το νερό που καταναλώνετε θα πρέπει να είναι περισσότερο.
• Τέλος, κατά την εγκυμοσύνη και τον θηλασμό, οι ανάγκες του οργανισμού για υγρά αυξάνονται. Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Ιατρικής συνιστά στις εγκύους να καταναλώνουν περίπου 2,3 λίτρα (περίπου 10 φλιτζάνια) ενώ στις θηλάζουσες η ποσότητα αυξάνεται και φτάνει τα 3,1 λίτρα (περίπου 13 φλιτζάνια) υγρών την ημέρα.