Οι παρακάτω ταινίες είναι must για τον κάθε ταινιόφιλο που σέβεται τον εαυτό του. Αποτελούν ορόσημο στην ιστορία και εξέλιξη του κινηματογράφου και διδάσκονται από τους καθηγητές στις σχολές κινηματογράφου.

10. City Lights (1931)

Σκηνοθεσία: Charlie Chaplin

Η ταινία "Τα Φώτα της Πόλης" γυρίστηκε και προβλήθηκε πρώτη φορά το 1931, τρία χρόνια μετά την έλευση του ήχου, αλλά ο κος Τσάπλιν επέμεινε στο βουβό κινηματογράφο. Αποτελεί, όχι μόνο μια από τις καλύτερες ταινίες του βωβού κινηματογράφου, αλλά μια από τις καλύτερες ταινίες όλων των εποχών.

9. The Graduate (1967)

Σκηνοθεσία: Mike Nichols

Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου κατέταξε την ταινία στην 7η θέση στη λίστα με τις 100 καλύτερες ταινίες όλων των εποχών το 1998, ενώ στην αναθεωρημένη λίστα του 2007, ήταν στην 17η θέση. Την παράσταση κλέβουν οι δυο πρωταγωνιστές, Ντάστιν Χόφμαν και Αν Μπάνκροφτ.

8. Mulholland Drive (2001)

Σκηνοθεσία: David Lynch

Ψηφίστηκε από μια ομάδα 177 κριτικών ως η καλύτερη ταινία του 21ου αιώνα. Γνωστή για την… ακατανόητη υπόθεσή της, ενάντια στην αφηγηματική ροή, η ταινία αποτελεί μια αποτοξινοτική απελευθέρωση από τη λογική κι ένα σπουδαίο επίτευγμα στην καριέρα του σκηνοθέτη David Lynch. 

7. The Godfather (1972)

Σκηνοθεσία: Francis Ford Coppola

Ένα πολυδιάστατο αριστούργημα, τόσο κλασικό όσο και μοντέρνο, κορυφαίο δείγμα της αφηγηματικής δύναμης του αμερικανικού σινεμά. Φημίζεται για την σκηνοθεσία, τις ερμηνείες και την αυξανόμενη ένταση του. Βραβευμένο με τρία Όσκαρ (Καλύτερης Ταινίας, Διασκευασμένου Σεναρίου και Α΄ Αντρικού Ρόλου) παραμένει αξεπέραστο σημείο αναφοράς για κάθε κινηματογραφικό δραματικό έπος, ενώ αποτελεί την ταινία που ανανέωσε δυναμικά το Χόλιγουντ, περνώντας το στη μοντέρνα, ευέλικτη και φιλελεύθερη εποχή του. 

6. Psycho (1960)

Σκηνοθεσία: Alfred Hitchcock

Η ταινία με την πάροδο του χρόνου έλαβε θρυλική υπόσταση και αποτελεί πλέον ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα έργα του σκηνοθέτη. Αριστοτεχνικά δομημένη από την αρχή μέχρι το τέλος, ο Χίτσκοκ καταφέρνει στα 109 λεπτά της ταινίας να οικοδομήσει μια εθιστική και άκρως ενδιαφέρουσα πλοκή που δεν κάνει κοιλιά πουθενά. Ένα διαχρονικό αριστούργημα, ένα επανστατικό έργο τέχνης που ανέβασε την βία και το γυμνό σε άλλο επίπεδο, σοκάροντας αλλά και γοητεύοντας.

5. Raging Bull (1980)

Σκηνοθεσία: Martin Scorsese

Οι κριτικοί χαρακτήρισαν την ταινία ως την καλύτερη της δεκαετίας του '80 και πλέον θεωρείται από πολλούς ως το μεγαλύτερο αριστούργημα του Σκορσέζε. Το 1990 επελέγη να φυλαχθεί για διατήρηση στο Εθνικό Αρχείο Κινηματογράφου των ΗΠΑ από την Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, ως πολιτιστικά, ιστορικά και αισθητικά σημαντική. Οι σκηνές με τους αγώνες πυγμαχίας γυρίστηκαν σε μορφή χορογραφίας, ενώ ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο προκειμένου να μοιάσει στον Λα Μότα, κατά την περίοδο που είχε αποσυρθεί από τα ρινγκ πήρε 27 κιλά.

4. Bicycle Thief (1948)

Σκηνοθεσία: Vittorio De Sica

Η ταινία θεωρείται ένα από τα αριστουργήματα του ιταλικού νεορεαλισμού και καθιερώθηκε ως η κατεξοχήν έκφραση του συγκεκριμένου κινηματογραφικού ύφους. Έλαβε τιμητική βράβευση Όσκαρ το 1950, ενώ λίγα χρόνια αργότερα εκτιμήθηκε από τους κριτικούς κινηματογράφου ως μια από τις σημαντικότερες ταινίες όλων των εποχών, διάκριση την οποία συνεχίζει να κατέχει μέχρι σήμερα.

3. Seven Samurai (1954)

Σκηνοθεσία Akira Kurosawa

Από τη στιγμή, κιόλας, της κυκλοφορίας της, η ταινία έλαβε εξαιρετικές κριτικές και, εκτός του ότι θεωρείται μίας από τις καλύτερες ταινίες του εξαιρετικού Ιάπωνα σκηνοθέτη Κουροσάβα, πλέον συγκαταλέγεται ως μία από τις σπουδαιότερες ταινίες στην ιστορία του παγκόσμιου κινηματογράφου. Έως και σήμερα, αυτό το αριστούργημα, συνεχίζει και επηρεάζει τους δημιουργούς του κινηματογράφου

2. Breathless (1960)

Σκηνοθεσία: Francois Truffaut

Η ταινία αποτελεί πρώιμο δείγμα του γαλλικού νέου κύματος και μαζί με τα 400 Xτυπήματα (Les Quatre Cents Coups) του Τρυφώ και το Χιροσίμα, αγάπη μου (Hiroshima, Mon Amour), που γυρίστηκαν ένα χρόνο νωρίτερα, επέφερε παγκόσμια αναγνώριση αυτού του νέου είδους κινηματογράφησης

1. Citizen Kane (1941)

Σκηνοθεσία: Orson Wells

Ήταν η πρώτη ταινία που σκηνοθέτησε ο Γουέλς κι εκτός από τη σκηνοθεσία ανέλαβε την παραγωγή, συνέγραψε το σενάριο μαζί με τον Χέρμαν Μάνκιεβιτς και πρωταγωνίστησε. Ταινία-ορόσημο του αμερικανικού σινεμά, με φοβερές αφηγηματικές καινοτομίες για την εποχή του, που εισάγουν τον κινηματογράφο στην περιπέτεια της γραφής. Η καλύτερη αμερικανική δημιουργία σύμφωνα με τη γνώμη των περισσοτέρων κριτικών.