Ο Ουόλτ Ντίσνεϋ είναι υπεύθυνος για μερικές από τις πιο όμορφες ιστορίες που έχουν φτιαχτεί για παιδιά αλλά και ταυτόχρονα με μερικούς από τους πιο αγαπημένους παιδικούς ήρωες, όπως ο Μίκυ, ο Ντόναλντ, ο Γκούφυ και πολλοί άλλοι. Δενε ήταν άγιος και είχε κι αυτός τις σκοτεινές του πλευρές. Ωστόσο κανείς δεν μπορεί να του αρνηθεί την σημαντική κληρονομιά που άφησε πίσω τους όταν πέθαν σαν σήμερα πριν από 54 χρόνια.
@disneyatwork.com
Ο διάσημος καρτουνίστας και ακόμα πιο μεγάλος επιχειρηματίας, γεννήθηκε στο Σικάγο το 1901. Είχε τρία αδέλφια και η οικογένειά του δεν ήταν και ιδιαίτερα εύπορη. Από τα 14 κιόλας ξεκίνησε να σπουδάζει σχέδιο και ζωγραφική στο Ινστιτούτο Τέχνης του Κάνσας Σίτυ. Συμμετείχε στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο σαν οδηγός ασθενοφόρου και στα 19 του αφοσιώθηκε πλήρως στο σχέδιο, με το οποίο αρχικά κέρδιζε 40 δολάρια την εβδομάδα.
Λίγα χρόνια αργότερα, γεννήθηκε στο χαρτί του, το πιο επιτυχημένο καρτούν όλων των εποχών. Ο Μίκυ Μάους, το ατρόμητο ποντίκι που τα βάζει με όλους και με όλα. Αργότερα θα σχεδιάσει και άλλους πολλούς γνωστούς χαρακτήρες, όπως ο Ντόναλντ, ο Πλούτο και ο Γκούφυ. Ήταν τότε που ίδρυσε με τον αδελφό του την Walt Disney Productions, που σήμερα έχει μετονομαστεί σε Walt Disney Company, όντας ένας πραγματικός κολοσσός.
@disneyinstitute.com
Ο Μίκυ μεταφέρθηκε για πρώτη φορά στον ομιλούντα κινηματογράφο το 1928, στην επτάλεπτη πασίγνωστη ταινία «Ατμόπλοιο Γουίλι». Δεν ήταν η πρώτη ταινία του Μίκυ, αλλά η πρώτη που έφτασε στα μάτια του κοινού. Η πρώτη με τίτλο «Plane Crazy» δεν είχε ενθουσιάσει τους διανομείς και μπήκε στον πάγο. Ωστόσο μετά την επιτυχία της «Ατμόπλοιο Γουίλι», κυκλοφόρησε και εκείνη το 1929. Από την άλλη, η φωνή του Μίκυ, έπειτα από πολλή σκέψη, ήταν δανεισμένη από τον ίδιο του τον δημιουργό.
Γύρισε συνολικά 600 ταινίες και είναι ο ρέκορντμαν στα βραβεία Όσκαρ, έχοντας κερδίζει 22 χρυσά αγαλματίδια. Μεταξύ των ταινιών που έμειναν στην ιστορία ήταν «Η Xιονάτη και οι 7 Nάνοι», «Η Λάιδη κι ο Aλήτης», ο «Πινόκιο», ο «Ντάμπο» και φυσικά το αριστούργημα «Φαντασία».
Εκτός όμως από σπουδαίος καρτουνίστας, ο Ουόλτ Ντίσνεϋ αποδείχθηκε σπουδαίος επιχειρηματίας, προωθώντας την φίρμα του σε παιχνίδια, ρούχα, βιβλία και κόμιξ. Το μεγαλύτερο δημιούργημά του μέχρι και σήμερα, θεωρείται το θεματικό πάρκο της Ντίσνεϋλάντ, πρώτα στην Καλιφόρνια το 1955 και το 1971 στο Ορλάντο της Φλόριντα.
Αφιέρωσε ολόκληρη την ζωή του ώστε να κάνει την πραγματικότητα ένα παραμύθι. Τελικά κατάφερε να φέρει απλά τα παραμύθια στην πραγματικότητα, αλλά κι αυτό είναι μεγάλο επίτευγμα. Ο Ντίσνεϋ είχε φυσικά και σκοτεινές πλευρές. Κατηγορήθηκε για μισογυνισμό και πως ήταν μέλος του αντισημιτικού λόμπι. Για το δεύτερο δεν υπάρχουν αποδείξεις αλλά πράγματι για το πρώτο, ήταν γνωστό ότι δεν προσελάμβανε γυναίκες πλην ελαχίστων εξαιρέσεων. Θεωρούσε πως δεν έκαναν για υπάλληλοι γιατί κάποια στιγμή θα έφευγαν από την εταιρεία για να γίνουν μητέρες και νοικοκυρές.
@snopes.com
Ο Ουόλτ Ντίσνεϋ έφυγε από την ζωή σε ηλικία μόλις 65 ετών, στις 15 Δεκεμβρίου του 1966, από καρκίνο του πνεύμονα, αφού υπήρξε μανιώδης καπνιστής. Σήμερα η εταιρεία του απασχολεί 133.000 υπαλλήλους, έχοντας τζίρο πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων.
