Τα τατουάζ τις τελευταίες δεκαετίες από σύμβολα των περιθωριακών, των φυλακισμένων και των ναυτικών, έγιναν μόδα που εξαπλώνεται συνεχώς. Ωστόσο πέρα από το αμφιλεγόμενο αισθητικό αποτέλεσμα, φαίνεται πως δεν είναι πάντα ακίνδυνα για την υγεία των ανθρώπων.

Μια έρευνα του πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης με επικεφαλής τον Δρ. Γιόργκεν Σέραπ έφερε στο φως ανησυχητικά στοιχεία.

Τουλάχιστον 13 από τα 21 πιο δημοφιλή μελάνια για τατουάζ που χρησιμοποιούνται στην Ευρώπη περιέχουν καρκινογόνες χημικές ουσίες. Η έρευνα επιβεβαιώνει παλαιότερες μελέτες οι οποίες ανέφεραν ότι το μπλε και το πράσινο μελάνι περιέχουν, για παράδειγμα, κοβάλτιο, το κόκκινο υδράργυρο και το μαύρο βενζοπυρένιο, ουσία που έχει διαπιστωθεί ότι προκαλεί καρκίνο του δέρματος στα ζώα.

Ο Δρ. Σέραπ δήλωσε χαρακτηριστά ότι: «Εκατομμύρια Ευρωπαίοι κάνουν τατουάζ με χημικές ουσίες αγνώστου προελεύσεως», ζητώντας παράλληλα να γίνουν περαιτέρω μελέτες για τους πιθανούς κινδύνους τους, αλλά και να δίνονται γραπτές πληροφορίες σχετικά με αυτούς σε όσους επιθυμούν να κάνουν τατουάζ.

Ερευνητές επισημαίνουν ότι τα νανοσωματίδια από το μελάνι μπορούν να διεισδύσουν στο κυκλοφορικό σύστημα κι εν συνεχεία να συσσωρευτούν στον σπλήνα και στους νεφρούς, εμποδίζοντας έτσι την ικανότητα των οργάνων να φιλτράρουν τις βλαβερές ουσίες. Μάλιστα δεν αποκλείουν τα τατουάζ να ευθύνονται και για την εκδήλωση καρκίνου σε βασικά όργανα του ανθρώπινου οργανισμού. Γι΄ αυτό κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου και ζητούν από τις αρμόδιες αρχές να ερευνήσουν εξονυχιστικά κάθε ενδεχόμενο.

Ανάμεσα στα μέταλλα που περιέχουν τα μελάνια του τατουάζ είναι:

Υδράργυρος: Πρόκειται για μια νευροτοξίνη, που σημαίνει ότι έχει αρνητικές επιπτώσεις στο νευρικό σύστημα. Μπορεί να προκαλέσει βλάβη στον εγκέφαλο και να οδηγήσει σε σωματικές και συναισθηματικές διαταραχές.

Μόλυβδος: Παρεμβαίνει σε μία ποικιλία διεργασιών του σώματος και είναι τοξικός για πολλά από τα όργανα και τους ιστούς, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς, των οστών, του εντέρου, των νεφρών, του νευρικού και αναπαραγωγικού συστήματος. Σε σοβαρές περιπτώσεις, τα συμπτώματα δηλητηρίασης από μόλυβδο – κοινώς μολυβδίαση – μπορεί να περιλαμβάνουν επιληπτικές κρίσεις, κώμα και θάνατο. Άλλα συμπτώματα που συνήθως συνδέονται με την έκθεση στον μόλυβδο περιλαμβάνουν κοιλιακό άλγος, σύγχυση, κεφαλαλγία, αναιμία και ευερεθιστότητα.

Αντιμόνιο: Μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό στα μάτια, το δέρμα και τους πνεύμονες. Καθώς συνεχίζεται η έκθεση, μπορεί να προκύψουν πιο σοβαρά προβλήματα όπως ασθένειες των πνευμόνων, καρδιακά προβλήματα, διάρροια, σοβαρός εμετός και έλκη στομάχου.

Βηρύλλιο: Αναφέρεται ως καρκινογόνο πρώτης κατηγορίας. Η έκθεση σε αυτό μπορεί να προκαλέσει θανατηφόρο ασθένεια των πνευμόνων.

Κάδμιο: Είναι ένα βαρύ μέταλλο, που εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία. Επηρεάζει τα νεφρά, τα οστά και τους πνεύμονες.

Αρσενικό: Είναι ένα γνωστό καρκινογόνο. Οι νέες μελέτες έχουν επίσης διαπιστώσει ότι η έκθεση σε υψηλά επίπεδα αρσενικού οδηγεί σε γενετικές βλάβες.

Φθαλικές ενώσεις και βενζοπυρένιο
Επιπλέον, πολλά μελάνια τατουάζ περιέχουν επικίνδυνες φθαλικές ενώσεις και υδρογονάνθρακες. Οι φθαλικές ενώσεις – που περιέχονται επίσης σε πολλά καλλυντικά προϊόντα τα οποία θεωρούνται μη ασφαλή – έχει αποδειχθεί ότι μπορούν να βλάψουν το συκώτι, τα νεφρά, τους πνεύμονες και το αναπαραγωγικό σύστημα σε μελέτες σε ζώα.

Τα μαύρα μελάνια τατουάζ είναι συχνά κατασκευασμένα από προϊόντα που περιέχουν πολυκυκλικούς αρωματικούς υδρογονάνθρακες (PAH). Μεταξύ των PAH είναι το βενζο(α ) πυρένιο, μια ένωση η οποία στην έκθεση τοξικότητας της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος προσδιορίζεται ως «μία από τις πιο ισχυρές και καλά τεκμηριωμένες καρκινογόνες ουσίες του δέρματος».